1861. gadā tika nodibināta Rīgas Politehniskā skola, kura 1896. gadā tika reorganizēta par Rīgas Politehnisko institūtu. Tā bija pirmā daudznozaru tehniskā augstākā mācību iestāde plašajā Krievijas impērijā. To veidoja pēc Rietumeiropā esošo politehnisko skolu parauga. Rakstā apkopota informācija par šīs augstākās mācību iestādes darbības vairākām īpatnībām, kā arī vēsturisko nozīmi Krievijas (īpaši Baltijas guberņu) un vēlākā periodā izveidoto Austrumeiropas nacionālo valstu, Eiropas un pasaules valstu tautsaimnieciskajā, zinātnes, izglītības, kultūras un politiskajā dzīvē.